Le label Carnot a vocation à structurer et professionnaliser la relation partenariale entre des laboratoires publics et les acteurs socio-économiques, principalement des entreprises, pour offrir la meilleure réponse à leurs besoins d’innovation.
La délivrance de ce label à un institut Carnot garantit à l'entreprise partenaire :

• une analyse du besoin de recherche de l’entreprise ;
• une réponse R&D adaptée ;
• le respect de la confidentialité ;
• une gestion de projet professionnelle intégrant les contraintes de l’entreprise tout au long du projet ;
• une politique de propriété intellectuelle lisible et équilibrée ;
• un accès facilité à toutes les compétences scientifiques et technologiques ainsi qu’aux nombreuses plateformes ouvertes aux entreprises.

Le label Carnot est attribué pour une période de cinq années renouvelable à des structures de recherche publique, les instituts Carnot, qui mènent simultanément des activités de recherche amont, propres à renouveler leurs compétences scientifiques et technologiques, et une politique volontariste en matière de recherche partenariale au profit du monde socio-économique.
Le dispositif Carnot est ainsi au cœur de la compétitivité, de la croissance des entreprises et du développement de l’économie nationale.